Im Sommer 1961 lieferten MAN und Üerdingen jeweils zwei Prototypen für einen neuen Dieseltriebzug für den Nah- und Bezirksverkehr, mit dem die Einheitstriebwagen der ehemaligen DRG abgelöst werden sollten. Der MAN-Prototyp (Baureihe VT 23.5) nahm schon das kantige Design der Serientriebwagen vorweg - es brachte den Fahrzeugen den wenig schmeichelhaften Spitznamen "Quadratschädel" ein. Ähnlich wie die Silberlinge hatten alle Teile des Triebzuges je Wagenseite zwei Doppeltüren - hier jedoch als Schiebetüren ausgeführt. Der als VT 24.5 bezeichnete Uerdinger Prototyp hatte nur im antriebslosen Mittelwagen zwei Doppelschiebetüren pro Seite, bei den Motorwagen lediglich eine. Die Kopfform war weniger kantig gestaltet.

Für die Serienfertigung entschied man sich für die optisch durchaus ansprechende kantige Gestaltung des MAN-Triebwagens, bei der Raumaufteilung folgte man jedoch dem Uerdinger Vorschlag. Die VT 24.6 genannten Serienfahrzeuge wurden zwischen 1964 und 1966  an die Bw's Trier, Osnabrück, Braunschweig und Frankfurt/Main geliefert. Schon bald wurden weitere Mittelwagen nachgeliefert, so daß nun auch vierteilige Triebzüge im Einsatz waren - manchmal sogar im Schnellzugdienst!